Was war noch einmal....?

Ein lange vergessener Begriff? Geht jetzt gar nicht, da Wachstum alles ist und Fragen unangenehm. Obsoleszenz hat auf sehr direkte Weise mit dem Bestreben nach Profit zu tun, dem Hauptanliegen von Managern eines Produktes. Wenn ich die Qualität dieses Produkts langsam sinken lasse, wenn ich z.b. Kunststoff statt Metall verarbeiten lasse, was tendenziell billiger ist und auf diese Weise die Kosten senkt, so spare ich ein und senke die Qualität des Produkts, ohne dass es der Konsument merken kann. Der Wettbewerber macht natürlich genau dasselbe. Der Konsument müsste, um die Qualität eines Produkts halbwegs glaubhaft abschätzen zu können, Parameter wie „Betriebszeit bis zum möglichen Defekt“ kennen. Da er dies aber nicht tut, ist er den Mechanismen des gewollten Verfalls schutzlos ausgeliefert. Was ist ökonomische Logik dabei? Beispielsweise: ein gesättigter Markt. Wie kann ich den Profit anheben? Durch die schlechtere Verarbeitung von Produkten, durch die Einsparung bei den verarbeiteten Teilen, was eine unmerkliche Abwärtsspirale in Gang setzt, die zur Folge hat, dass Produkte immer schneller defekt sind und ersetzt werden müssen. Einzige Bedingung: der Kunde darf es nicht merken. Denn ansonsten würde er zur Konkurrenz wechseln, die dasselbe Spiel jedoch schon längst auch praktiziert. So können die nach außen (im „Markt“) sichtbaren Kosten gehalten werden und der Gewinn kann trotzdem gesteigert werden.

Obsoleszenz

Ein Begriff, der zunehmend in Mode gekommen ist, ist OBSOLESZENZ. Er weist darauf hin, das bei vielen Artikel unseres täglichen Gebrauchs der alsbaldige Verfall von vornherein einprogrammiert ist und dass er auf diese Weise so hohe Verbrauchswerte wie Wachstum andererseits hervorbringt. Es bedeutet immer mehr Gegenstände, die absichtlich kaputt gehen. Das kostet Rohstoffe ohne Ende. Aber wir haben's ja. Böse Industrie. Sie stellt uns alles zur Verfügung, auf dass es möglichst bald wieder kaputt gehe. Jedes Jahr schmeißen wir 700 000 Tonnen allein an Elektrogeräten weg. Der Trick dabei: Neukauf statt Reparatur. Verschleißteile werden so konzipiert, dass sie nach Ablauf der Garantiezeit ruiniert sind. Entweder es lassen sich nur komplette Baugruppen austauschen oder es gibt keine Ersatzteile. Moderne Geräte leisten zwar mehr als ältere, sind dafür aber viel anfälliger. Bis heute ist nur ein einziges Beispiel belegt, das zeigt, wie die Industrie trickst: Die Glühbirne. Deren Lebensdauer wurde einst absichtlich verkürzt, um mehr Glühbirnen zu verkaufen. Die Vertreter der Hersteller trafen sich extra dazu. Die allererste Glühbirne, die je hergestellt wurde, brennt nämlich heute noch. Skandal. Aber das ist rund 90 Jahre her. Andererseits haben wir das Gefühl, wir seien im Alltag geradezu umstellt von lauter Obsoleszenz. Ständig fallen Teile aus, sind irgendwie defekt. Materialwissenschaftler können exakt bestimmen, wie lange beispielsweise ein Kunststoff hält. Für kaum mehr Geld ließen sich oft Materialien verwenden, die haltbarer wären. Aber das ist nicht erwünscht von denen, die mit dem gewollten Verschleiß Umsätze machen. Minderwertige Kunststoffe fallen dem Verbraucher nicht auf und sind für den Hersteller oft billiger. Es wird gemacht, aber niemand bei der Industrie gibt es zu.